우엉

소개

우엉은 아삭한 뿌리를 조림·김밥으로 즐기는 친숙한 채소이자, 한방에서는 열매를 우방자(牛蒡子)라 하여 풍열을 식히고 인후와 피부의 독을 푸는 약재로 써 온 작물이다. 뿌리에는 이눌린이라는 수용성 식이섬유가 풍부해 장내 유익균의 먹이가 되고, 클로로겐산 같은 폴리페놀이 항산화에 기여한다. 약으로 쓰는 부위(열매)와 먹는 부위(뿌리)가 다르다는 점은 기억해 둘 만하다. 껍질 가까이에 향과 영양이 많아 살살 긁어 손질한다.

효능·건강

장 건강·식이섬유(예비). 우엉 뿌리의 이눌린은 프리바이오틱 수용성 식이섬유로 장내 유익균과 배변에 도움이 거론되나, 인체 임상 근거는 아직 쌓이는 중이다.

본초 해독(전통). 열매(우방자)는 풍열을 식히고 인후·피부의 독을 푸는 약으로 전통적으로 쓰였다.

영양 성분

• 이눌린(inulin) (프리바이오틱 수용성 식이섬유) — 장내 유익균·혈당 완충
• 폴리페놀(클로로겐산) (항산화 폴리페놀) — 항산화·항염

궁합

○ 당근(우엉조림) — 우엉과 당근을 간장·설탕에 조린 긴피라식 조림은 식이섬유와 베타카로틴이 어우러지는 대표 밑반찬이다.

○ 김밥·잡채 — 간장에 조린 우엉은 김밥과 잡채의 감칠맛과 식감을 살리는 단골 재료다.

○ 식초물(손질) — 껍질을 긁어 썬 우엉을 식초물에 잠깐 담그면 갈변과 떫은맛이 줄어 깔끔하게 조리된다.